Spoiler que nadie pidió pero todos necesitaban: el tarot no nació en el antiguo Egipto ni fue creado por sabios místicos. Según el historiador Michael Dummett en The Game of Tarot (1980), el tarot comenzó como un juego de cartas en la Italia del siglo XV, mucho antes de que alguien pensara en usarlo para adivinar el futuro. Sí, un juego. Como el uno.
¿Entonces cuándo se volvió «mágico»?
Aquí viene el giro de guión. Según documenta Dummett, el uso adivinatorio del tarot es posterior al origen del juego — el tarot existió primero como entretenimiento, y solo más tarde fue adoptado con fines esotéricos. El momento que lo cambió todo llegó en 1781, cuando el francés Antoine Court de Gébelin publicó el volumen VIII de su obra Le Monde primitif. En ese texto, Court de Gébelin afirmó que el tarot tenía un origen egipcio y lo convirtió en objeto de lectura esotérica. Era una teoría sin respaldo arqueológico, pero llegó en el momento justo — la Europa ilustrada estaba obsesionada con el misticismo oriental — y prendió como pólvora.
Para ser claras: la afirmación del origen egipcio es una interpretación de Court de Gébelin, no un hecho histórico verificado. Lo que sí es un hecho, según Dummett, es que el tarot como juego de cartas precede en siglos a cualquier uso adivinatorio documentado.
¿Y el «de Marsella» de dónde sale?
El nombre «Tarot de Marsella» designa un estilo visual de baraja — esos diseños con colores planos, figuras hieráticas y números romanos — que se difundió ampliamente en Europa. Dummett documenta el tarot como fenómeno de juego de cartas con una historia larga y ramificada antes de que cualquier tradición esotérica lo reclamara como suyo. Marsella fue uno de los grandes centros de producción e impresión de estas barajas, lo que explica por qué su estilo terminó dando nombre a todo un linaje de cartas.
¿Entonces para qué sirve hoy?
Aquí es donde la historia se pone interesante de verdad. El tarot recorrió un camino de siglos — del juego de salón italiano al símbolo esotérico europeo — y hoy millones de personas lo usan como herramienta de reflexión personal. Eso no lo hace «falso»: lo hace culturalmente fascinante. La tradición de leer las cartas como espejo de la psique o como invitación a la introspección es exactamente eso — una tradición, un marco simbólico construido a lo largo del tiempo, no una verdad revelada desde el principio de los tiempos.
Usarlo para reflexionar, para hacerte preguntas, para el ritual del momento de pausa — todo eso es válido y hermoso. Solo que ahora ya sabes de dónde viene de verdad. Y eso, honestamente, lo hace más interesante, no menos.
- Antoine Court de Gébelin, Le Monde primitif, vol. VIII (1781). Texto primario que inauguró la lectura esotérica del tarot atribuyéndole un origen egipcio.
- Michael Dummett, The Game of Tarot (1980). Historia académica que documenta el tarot como juego de cartas del siglo XV, anterior a cualquier uso adivinatorio registrado.
Los contenidos de este artículo se ofrecen como reflexión cultural e histórica, no como predicción ni consejo de ningún tipo.
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Ver mi lecturaSolo con fines de entretenimiento. No sustituye el consejo profesional médico, legal o financiero.
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